ひとり旅行しばらく禁止。

相川さん、寒中お見舞い有り難うございます。

またいつか会えれば良いですね。

船旅楽しかったですね。


「この船に乗ろうと思ったきっかけは何ですか？」

突然質問を受けました。

彼女は多分まだ二十歳くらいで、ポスターを３千枚貼って（船賃無料）

神戸から乗り込んで来ました。

バイトでお金を貯めて、英会話を独学で勉強して、ポスターを３千枚貼って来たんです。

つまり、彼女はこの船が自分の未来に多大なる影響を与え、生涯の方向性を

確立する何かを与えてくれるかもと信じて乗り込んで来たのです。

大人として、滅多な返事は出来ません。

でも、あまりの突然の質問に



「あの、自分の生まれた場所を見たかっただけです。」

と、間抜けな返事をしてしまい、もっと何か大人らしい

返事を探せば良かったかなと反省。でも、



「生まれた場所って何処ですか？」

彼女は目を輝かして、身を乗り出してきました。

えっ？僕は彼女の言葉の意味が一瞬分らず、

あかん、何か勘違いしてる。

「あのっ、地球ですけど。」


彼女は静かに身体を後ろに戻し、ため息をついて僕を見ました。


人は突然死ぬんだ。

一昨日の日曜日の夕方に僕は、済生会病院の緊急処置室の

ベッドに寝かされていました。


家に籠もっていないで、ちょっと本屋さんに行こうと買い物を済ませて、

食品を乗せたカートを押して駐車場に向かう途中で、

急に背中が痛くなりました。


自宅までどうにか帰り、ベッドで休みましたが痛みは増々酷くなり

痛みは胸に移り、体中が熱くなり、額から汗が噴き出しました。

心筋梗塞かな。


奥さんが運転する車の中で、兄の死に様を思い出しました。

屈強な兄が玄関で大きな叫び声をあげて、心筋梗塞で亡くなりました。


胸を両手で抱え込んで、痛みに歯を食いしばりながら

船旅を思いだそうとしました。

やっぱり、行ってて良かったかな。

いや、違う・・

まだ死にたくはないなぁ。

そうだ、世界旅行なんかじゃまだまだだ。



結局５時間ほどで、痛みが治まりました。

色々検査を受けて、原因不明です。

あれは何だったんだろ？



僕は観光目的で、船に乗ったんじゃありません。

勿論、船内生活は想定外です。


やはり僕は、僕が生まれた場所を知らないまま、死にたくないのです。


路傍の小石や花や、海の匂いや、初めて見る鳥や、羽根を持つ生き物達、

信じられない海岸線や、美しい湖とそこに住む魚達や、

初めて見る木々の森に包まれた山脈や、日本と真逆の文化や生活習慣、

生まれた大地を走り回る子供達や、美しい人達に会いたいのです。


外出禁止になりました。

ひとりで山陰地方の山の中を、秘湯を探してのドライブが無理になりました。

筋トレも禁止です。

日曜日に買った本は、筋トレの本だったんだけどね。


奥さんから言われるまでも無く、自分が恐怖を感じています。

人は突然死ぬんだ。


だからこそ、自分の人生に悔いを残したくないのです。